Le Pape Léon XIV a reçu, le vendredi 9 mai au Palais Apostolique, une importante délégation interreligieuse sénégalaise. Présentant le Sénégal comme un « modèle de coexistence pacifique », le Saint-Père a tenu à saluer une fraternité qui dépasse les frontières de l’Afrique.
Cette audience privée, organisée à l’initiative de Léon XIV, a réuni les chefs des grandes confréries musulmanes et de hauts représentants de l’Église catholique du Sénégal. La rencontre intervenait dans un contexte symbolique, au lendemain du premier anniversaire de l’élection du Souverain Pontife, célébré le 8 mai.
Une délégation représentative de la diversité nationale
Le groupe était composé des figures majeures des familles religieuses du pays. Pour la communauté musulmane, étaient présents : Thierno Ahmadou Ba (khalife de Bambilor), accompagné de Demba Thilel Diallo, Mohamed Lam et Younousse Diallo ; l’imam Issa Ba de Gorée ; Mountaga Tall (khalife de la famille de Thierno Habibou Mountaga Daha Tall) ; Alassane Niang (famille Omarienne) ; Cheikh Saliou Mbacké (représentant du khalife général des mourides auprès de l’Église) ; Mame Libasse Laye Thiaw (famille Layenne) et Abdoulaye Wane (famille Niassène).
La délégation catholique était conduite par Son Excellence Mgr André Gueye, archevêque métropolitain de Dakar et président de la commission épiscopale pour le dialogue interreligieux. Il était accompagné de l’abbé Joseph Maïssa Gueye, du Père Zacharie Ndione (provincial des Spiritains) et de l’abbé Alphonse Ndour. Son Excellence M. Isidore Sene, ambassadeur du Sénégal près le Saint-Siège, ainsi que des membres du Dicastère pour le Dialogue Interreligieux, complétaient ce cortège.
Le Sénégal, pays de la « Teranga » et du dialogue
Dans son allocution, le Pape a rendu un hommage vibrant au Sénégal, le décrivant comme une « terre de liens familiaux vivaces et de convivialité ». Pour Léon XIV, cette harmonie entre croyants de traditions différentes est une richesse mondiale. « Ce trésor de fraternité constitue un bien précieux non seulement pour votre nation, mais pour l’humanité tout entière », a-t-il déclaré, insistant sur le fait qu’il appartient à chacun de le sauvegarder avec soin.
Évoquant ses récents voyages, le Pape a fermement condamné toute forme de discrimination ou de persécution. Il a appelé à refuser « toute instrumentalisation du nom de Dieu à des fins militaires, économiques ou politiques ». Pour le Souverain Pontife, l’avenir du monde repose sur une diplomatie religieuse fondée sur la paix, la justice et la vérité.
L’esprit de la rencontre s’est manifesté à travers un échange de cadeaux hautement symboliques. Le Pape a remis à chaque participant une médaille souvenir marquant sa première année de pontificat. De son côté, Mgr André Gueye a offert un tableau représentant la carte du Sénégal ornée d’un car rapide et d’une pirogue, tandis que Thierno Ahmadou Ba a remis un lion en bronze au Saint-Père.
La journée s’est conclue par une visite guidée de la basilique Saint-Pierre. Sous les voûtes séculaires, chrétiens et musulmans du Sénégal ont partagé un moment de recueillement, priant ensemble pour la paix et l’unité d’un monde en quête de repères fraternels.
