La publication de la liste des 28 Lions retenus pour la préparation de la Coupe du monde a suscité plusieurs interrogations, notamment sur la présence de trois joueurs évoluant au poste d’arrière droit. Face à la presse, le sélectionneur national Pape Thiaw a tenu à clarifier ses choix en mettant en avant un élément qu’il juge essentiel : la polyvalence de ses joueurs.
Le technicien sénégalais a d’abord rappelé que la liste actuelle n’est pas définitive. « Vous avez vu une liste de 28 joueurs. Comme je l’ai déjà expliqué, deux joueurs quitteront le groupe avant le début de la compétition. La FIFA exige une liste finale de 26 joueurs et nous respecterons naturellement cette réglementation », a-t-il indiqué.
Concernant le nombre important de latéraux droits retenus, Pape Thiaw estime que l’analyse ne doit pas se limiter aux postes de prédilection des joueurs. Pour lui, la richesse de son groupe réside justement dans la capacité de plusieurs éléments à évoluer à différents postes.
« Cette sélection est une chance parce qu’elle offre beaucoup de polyvalence », a-t-il expliqué. Le sélectionneur a notamment cité le cas d’Ilaye Camara, qu’il considère capable d’occuper plusieurs positions et pas uniquement celle de latéral droit.
Il a également mis en avant les qualités d’Antoine Mendy. « Antoine peut évoluer dans l’axe de la défense comme sur le côté droit. C’est un atout important pour un sélectionneur dans une compétition aussi exigeante », a souligné Pape Thiaw.
Le coach des Lions a enfin évoqué Krépin Diatta, dont la polyvalence est reconnue depuis plusieurs années en sélection nationale. « Krépin est un joueur intelligent sur le plan tactique. À part avant-centre et gardien de but, il peut pratiquement évoluer partout sur le terrain », a-t-il lancé
