El Hadji Diouf, star de la génération 2002, refuse la comparaison avec Sadio Mané, double champion d’Afrique et icône de la nouvelle génération des Lions.
Dans un entretien paru sur L’Equipe, l’ancien attaquant a préféré parler de continuité que de verser dans la comparaison. « (Sadio) Mané plus grand que moi ? Non, je ne dirais pas ça. Allez dire que Zidane est plus grand que Platini, les Français ne vont pas accepter. Sadio, c’est mon héritier. Et le sien arrivera. On est au cœur d’une chaîne. Jules Bocandé m’a décomplexé, j’ai décomplexé Sadio. Mais Sadio est un très grand monsieur », explique El Hadji Diouf.
Ambassadeur de l’équipe nationale et très présent dans le vestiaire aux côtés des joueurs, l’ancien du RC Lens est aussi un fervent défenseur de Sadio Mané. « Avant la dernière CAN, je me suis pris la tête avec des anciens car on disait que je le défendais sans cesse. Et il m’a donné raison », dit-il.
En effet, lors de la CAN 2025, Sadio Mané a conduit le Sénégal à son deuxième titre, 4 ans après le premier. Deux succès qui ont contribué à élever l’attaquant au rang du meilleur footballeur de l’histoire du Sénégal selon plusieurs spécialistes, devant El Hadji Diouf. Mané, qui dispute son dernier Mondial en Amérique du Nord, est également le meilleur buteur de l’histoire du Sénégal, avec 54 réalisations. Sa carrière en club et sa régularité, marqué par un titre en Ligue des champions et en Premier League, le placent également devant l’ancien numéro 11 des Lions.
